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Consommation mondiale d'eau en augmentation
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La Suisse bénéficie d'une surabondance d'eau, alors que
cette ressource se raréfie dans de nombreuses régions du
globe. Par ses effets incommensurables, le manque d'eau représente
un défi majeur pour l'avenir. Il faut se limiter aux ressources
renouvelables d'eau douce (c'est-à-dire aux eaux météoriques)
pour parvenir à une utilisation durable de l'eau sur le plan mondial.
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Consommation
d'eau mondiale
La consommation d'eau mondiale se chiffre à quelque 5500 km3 par
an, soit l'équivalent d'un cube de 17,6 km de côté.
Le volume total de captage est estimé à 3300 km3. Une grande
partie des besoins en eau est donc couverte par l'irrigation naturelle
résultant des précipitations. Selon le régime alimentaire,
l'eau douce peut freiner plus ou moins le développement démographique.
Un régime essentiellement végétarien nécessite
beaucoup moins d'eau qu'un régime à base de viande. Dans
un proche avenir, il faudra inévitablement mener une réflexion
de fond sur l'efficacité de l'utilisation de l'eau.
L'eau se raréfie dans de nombreuses régions du monde (Afrique
du Nord, Inde, Israël, pays d'Afrique, pays du Golf Persique). Il
faut réfléchir à de nouvelles solutions et à
de nouvelles techniques.
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Solutions
pour une gestion durable des ressources en eau
Dans les pays en voie de développement, les réseaux
urbains de distribution d'eau sont très souvent mal entretenus
et les conduites présentent d'innombrables fuites, sans compter
les raccordements illégaux. Ces réseaux perdent entre 20
et 50% de leur capacité. Les grandes villes industrialisées
n'échappent pas non plus à cette problématique. En
Grande-Bretagne par exemple, les réseaux de distribution sont dans
un tel état de dégradation que les fuites représentent
une perte de 25% d'eau potable.
Le monde agricole a mis au point quelques méthodes très
perfectionnées, par exemple la micro-irrigation, qui permettent
de réduire jusqu'à 50% les besoins en eau d'irrigation.
De même, l'industrie a optimisé le recyclage de l'eau,
son traitement et son utilisation, ce qui permet également de réduire
jusqu'à 50% les besoins en eau dans ce secteur.
L'eau ne doit être ni trop bon marché, ni trop subventionnée.
Plus l'eau est chère, plus les consommateurs - agriculture, industrie
et ménages - sont contraints d'utiliser l'eau de manière
efficace. Lorsque le prix de l'eau est économiquement adapté,
il sert mieux la cause de l'eau.
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Estimation de la consommation d'eau mondiale
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