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Conseils pour apprécier le plaisir de boire...
Pour que le meilleur de la qualité de l‘eau potable arrive dans votre verre, la Société Suisse de l‘Industrie du Gaz et des Eaux SSIGE vous donne les conseils suivants:
• Laisser toujours couler un peu l’eau potable avant de la consommer, notamment lorsque les robinets n’ont pas été utilisés pendant quelque temps. Cela permet d’éliminer l’eau ayant séjourné dans la robinetterie et les installations domestiques, pour ne verser dans le verre que de l’eau potable fraîche (dans tous les sens du terme), en provenance directe des distributeurs d’eau.
• Après les vacances ou à l’arrivée dans votre résidence secondaire, il est également recommandé d’ouvrir complètement les robinets et de laisser couler l’eau qui est restée dans les tuyaux.
• L’eau potable doit être bue la plus fraîche possible, tout droit sortie du robinet, c’est ainsi qu’elle est la meilleure.
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Eau potable
et eau minérale: quelle concurrence?
La Fondation pour la protection des consommateurs a effectué
une étude comparative sur la teneur en sels minéraux de
47 eaux minérales. Plus de la moitié des eaux minérales
testées ne sont pas plus riches en sels minéraux que l'eau
potable. Six d'entre elles contiennent même des substances indésirables.
Mais la différence la plus caractéristique se trouve ailleurs:
notre eau potable est 1000 fois meilleur marché!
Boire de l'eau minérale est en fait un non-sens écologique.
De la source au consommateur, l'eau minérale est d'abord conditionnée
en bouteilles avant d'être transportée à grand renfort
d'énergie et de pollution environnementale. Ces inconvénients
seraient acceptables si l'eau minérale offrait une qualité
nettement supérieure au "Château La Pompe". Mais,
comme le montre l'étude de la Fondation pour la protection des
consommateurs, plus de la moitié des eaux minérales ne sont
pas de meilleure qualité que l'eau potable. D'où la recommandation
de la Fondation: mieux vaut boire de l'eau potable ou choisir une eau
minérale hautement minéralisée.
Il existe quelque 50 marques d'eaux minérales commercialisées
en Suisse. Le marché est dominé par les 25 sources d'eau
minérale que compte notre pays. Le reste du marché se répartit
entre de nombreuses marques d'eaux minérales en provenance d'Italie,
quelques marques françaises établies de longue date ainsi
que quelques marques assez rares d'eaux minérales importées
d'Angleterre. Les eaux minérales allemandes et autrichiennes semblent
ne pas avoir beaucoup de succès en Suisse.
Eau potable, eau minérale: quelle différence?
L'appellation "eau minérale naturelle" est une désignation
spécifique réservée aux eaux provenant de sources
naturelles ou d'aquifères souterrains, captées et conditionnées
en bouteilles à l'état quasi naturel. L'eau minérale
naturelle se distingue par sa provenance géologique particulière
et par sa composition régulière en sels minéraux.
A l'exception du gaz carbonique, aucune adjonction ni élimination
de composants n'est admise dans l'eau minérale naturelle. C'est
pourquoi la même source propose souvent trois qualités: eau
non gazeuse, eau minibulles, eau maxibulles.
Les eaux minérales provenant de sources différentes se distinguent
essentiellement par leur teneur en sels minéraux.
L'étiquetage: un véritable casse-tête
Les étiquettes des eaux minérales indiquent souvent plus
de 10 composants minéraux. C'est une surinformation propre à
désorienter le consommateur. En fait, dans les eaux minérales,
seuls le calcium (Ca), le magnésium (Mg) et le fluor (F) atteignent
des teneurs assez élevées pour avoir un effet bénéfique
sur la santé. La teneur des composants suivants est également
importante: sulfate (une teneur supérieure à 800 milligrammes
par litre peut avoir un effet laxatif), sodium (trop de sodium nuit à
la santé), nitrate (mieux vaut en avoir le moins possible). Il
va de soi que la teneur en acide carbonique devrait aussi être indiquée
(sans gaz carbonique, minibulles, maxibulles).
Il faut également éviter les eaux minérales dont
l'étiquette indique uniquement la teneur totale en sels minéraux.
En effet, cette indication peut dissimuler par exemple une teneur en sodium
particulièrement élevée. Il serait plus judicieux
d'indiquer uniquement les minéraux essentiels, en mentionnant éventuellement
qu'une teneur élevée en calcium et en magnésium est
bénéfique pour l'alimentation.
Prix et qualité: le paradoxe
La Fondation pour la protection des consommateurs a comparé les
prix des eaux minérales les plus courantes. Pour 1,5 litre d'eau
minérale, le consommateur paie entre 50 centimes et CHF 7.60 -
eh oui! -, alors qu'aucune différence de qualité ne justifie
une telle disparité de prix. Bien au contraire: il existe des eaux
minérales très bon marché dont la qualité
est bien meilleure que celle des eaux minérales onéreuses.
Abstraction faite du prix, plus de la moitié des eaux minérales
testées ne sont pas plus riches en minéraux essentiels que
l'eau du robinet. Détail piquant: l'eau potable est 1000 fois meilleur
marché! Un bon conseil: n'oubliez plus jamais de servir du "Château
La Pompe" à table, c'est bon pour la santé - et pour
le porte-monnaie!
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Les composants essentiels des eaux minérales de qualité
La qualité nutritionnelle des eaux minérales dépend
de leur composition. A cet égard, plusieurs sels minéraux
jouent un rôle essentiel.
Calcium: ce sel minéral est nécessaire à l'organisme
pour la constitution des os et des dents, pour l'irrigation sanguine et
pour le fonctionnement des muscles. Une alimentation équilibrée
présuppose un apport journalier d'environ 800 mg de calcium. Sont
également riches en calcium: les produits laitiers, le chou frisé,
les légumineuses et les amandes. Magnésium: notre
organisme a besoin de magnésium pour le développement osseux
et pour le métabolisme de nombreux enzymes (protéines).
Le magnésium prévient les crampes musculaires et
protège contre les infarctus du myocarde. L'adulte a besoin d'environ
500 mg de magnésium par jour. On trouve également du magnésium
dans les produits céréaliers, les noix et les fruits à
coques.
Fluor: chez les jeunes surtout, le fluor aide à la constitution
de l'émail dentaire et prévient ainsi les caries. L'apport
journalier nécessaire est d'environ 1 mg.
Le sulfate active la bile et les intestins. Il peut donc aider
à la digestion, mais devient laxatif à partir d'une certaine
concentration. Quiconque a tendance à avoir la diarrhée
devrait donc éviter les eaux minérales trop riches en sulfate!
Minéraux indésirables
Sodium: le sel que l'on trouve dans l'alimentation couvre amplement
nos besoins journaliers en sodium. Une teneur élevée en
sodium dans l'eau minérale ou dans l'eau potable est dès
lors contraire à une alimentation saine et équilibrée.
Le nitrate est également un sel minéral nocif. Dans
l'organisme, les nitrates peuvent se transformer en nitrites, puis en
nitrosamines, lesquels présentent un risque carcinogène.
En Suisse, la valeur de référence pour l'eau potable et
pour l'eau minérale est de 40 mg/l. Loin d'atteindre une telle
concentration, la teneur en nitrates des eaux minérales commercialisées
en Suisse peut atteindre tout de même jusqu'à 18 mg/l.
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