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Tels sont les résultats d'un sondage représentatif effectué
en 2001 par l'Institut Demoscope sur mandat de la SSIGE. C'est la première
fois que l'eau potable fait l'objet d'un tel sondage en Suisse.
Demoscope a questionné quelque 1'700 personnes âgées
de 15 à 74 ans dans toute la Suisse. Selon ce sondage, deux tiers
de la population boivent l'eau du robinet une fois ou plus par jour. Plus
de 80% des personnes interrogées estiment que la distribution d'eau
est fiable. La population fait donc largement confiance aux distributeurs
d'eau. Mais tout va-t-il vraiment pour le mieux?
Certes réjouissante, l'image de l'eau est troublée
par des lacunes d'information.
En effet, lorsqu'on demande au consommateur moyen ce qu'il sait sur la
consommation, la provenance, le prix, la qualité et la distribution
de l'eau potable, il avoue ne pas savoir grand'chose. Sa plus grande crainte
est la présence éventuelle de substances nocives dans l'eau,
bien qu'en moyenne, deux personnes sur trois n'expriment aucune réserve
à ce sujet.
Cette critique émane avant tout de la population urbaine et de
la population féminine.
La moitié de la population ne connaît
presque pas son distributeur d'eau (surtout les jeunes et les Romands).
L'existence effacée des distributeurs d'eau risque de poser problème.
Pour le moment, la confiance et la sympathie de la population semblent
acquises. Mais l'avenir de l'eau potable passe par le renouvellement global
du réseau de distribution enfoui sous terre, ce qui représente
des milliards de francs à investir ces prochaines années.
L'eau potable et son image
De manière générale, la population estime que l'eau
du robinet est de bonne qualité. 6 Suisses sur 7 sont satisfaits,
voire très satisfaits de la qualité de l'eau du robinet.
Pour la majorité des personnes qui formulent des réserves
à cet égard, la qualité de l'eau potable demeure
satisfaisante. Seuls 5% ont un avis négatif tranché en la
matière. La qualité de l'eau récolte des notes supérieures
à la moyenne à Zurich (très satisfaits: 51 %, satisfaits:
41 %), dans les régions rurales, dans le reste de la Suisse alémanique.
A Zurich également, la consommation d'eau est supérieure
à la moyenne suisse. Les avis les plus critiques à l'égard
de la qualité de l'eau proviennent des Romands (très satisfaits:
seulement 17 %; satisfaits: 55 %), en particulier des Genevois (7 % et
54 %), et des personnes de formation élémentaire.
De manière générale, l'eau potable est considérée
en Suisse comme étant de bonne qualité. Cette image est
confirmée par la mise en comparaison avec les eaux minérales.
Pour deux tiers des Suisses, l'eau du robinet est équivalente,
voire supérieure à l'eau minérale.
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