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Angetrieben
durch die Sonne
Der globale Wassekreislauf wird also durch die Wärme verbrauchende
Verdunstung, die Wärme freisetzende Kondensation des Wasserdampfes
und der Niederschläge angetrieben. Auf dem Festland wird der Wasserkreislauf
durch den unter- und oberirdischen Abfluss, die Rücklage (Bodenfeuchte,
Eis, Seen) und den Verbrauch (Organismen, Mineralien) ergänzt.
Nur 0.77 % des Gesamtwassers nehmen am Wasserkreislauf teil. Der grosse
Rest bleibt in den Reservoiren (Ozeane, Eiskappen) gebunden.
Der Wasserkreislauf regelt den Energiehaushalt der Erde. Wärmeenergie
wird durch Wassermoleküle von den intensiv sonnenbestrahlten Zonen
in die höheren geografischen Breiten verfrachtet. Mit dem Wasser
werden auch gelöste Stoffe oder kleine feste Feinpartikel transportiert.
Verdunstung
Durch die Sonneneinstrahlung verdunstet Wasser aus Seen, Flüssen,
Meeren, Pflanzen und Schnee in die Atmosphäre. Durch die Verdunstung
wird der Umwelt Wärme entzogen. Als kleinste Wasserteilchen oder
Wasserdampf verteilen sie sich in der Atmosphäre und werden von Winden
verfrachtet.
Kondensation
Unter bestimmten Umständen kondensiert der Wasserdampf zu kleinen
Eiskristallen oder Wassertröpfchen. Wenn diese genug gross sind,
fallen sie aus demSchwebeztustand in Nebel oder Wolken als Niederschlag
zur Erde zurück. Bei der Kondensation wird gespeicherte Wärme
wieder frei.
Abfluss
Der Niederschlag kann entweder als Schnee, Eis oder in Seen lagern oder
versickern oder bei Gefälle abfliessen. Versickert das Wasser, so
kann es unterirdisch auf einer Wasser undurchlässigen Schicht abfliessen.
Es bildet und reichert das Grundwasser an.
Ein Teil des Niederschlagwassers wird von der Pflanzen- und Humusdecke
aufgenommen und kann auch wieder verdunsten. Nur 11 % der Niederschläge
über Land stammen aus der Verdunstung vom Festland. Der grösste
Teil wird den Kontinenten aus dem Wasserdampfüberschuss über
den Ozeanen zugeführt.
Die Niederschlagsverteilung ist für die Ausbildung der Vegetation
und des Klimas von zentraler Bedeutung.
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Würden alle Gletscher der Erde schmelzen, so stiege der Meeresspiegel
um 66 Meter an. Die Gletscher machen
70 % der Süsswasservorräte aus.
Es gibt drei grosse Hauptwasserkreisläufe:
1
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Meer - Atmoshpäre - Meer
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2
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Meer- Atmoshpäre- Land-Meer
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3
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Land - Atmoshpäre - Land
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