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Di che qualità è la nostra acqua potabile?
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I requisiti relativi alla qualità dell'acqua potabile sono descritti
nella legge federale sulle sostanze alimentari. Cosa significa allora
che l'acqua è di buona qualità?
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L'acqua potabile è perfetta
Il Manuale svizzero delle derrate alimentari prescrive che l'acqua potabile
sia perfetta riguardo a sapore, odore e aspetto.
Batteriologicamente pura
Secondo il Manuale svizzero delle derrate alimentari l'acqua potabile
deve essere adatta al consumo dal punto di vista microbico. Ciò
significa che deve rispettare dei requisiti igienici e microbiologici
prefissati.
Priva di sostanze dannose
L'acqua potabile deve rispettare anche i severi valori limite e di tolleranza
stabiliti per le sostanze estranee e in essa contenute. Deve quindi essere
adatta al consumo dal punto di vista fisico e chimico.
Nell'acqua potabile svizzera non sono stati trovati residui di alcun tipo
di antibiotici, preparati ormonali o altri farmaci.
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I controlli
dei chimici cantonali confermano la buona qualità
Le valutazioni delle ispezioni indipendenti sull'acqua potabile effettuate
nel 2001 hanno avuto esiti positivi per le aziende idriche. Su 1'400 ispezioni
effettuate nel 94% dei casi l'azienda è stata trovata in uno stato
da perfetto ad accettabile. La sicurezza delle sostanze alimentari è
garantita. Questo valore è un po' migliore della media di quelli
relativi a tutte le aziende che lavorano sostanze alimentari che è
invece del 92.8%.
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Consigli per bere con il massimo del piacere...
Affinchè l’acqua potabile che arriva nel bicchiere sia della migliore qualità la Società Svizzera dell’Industria del Gas e delle Acque SSIGA consiglia:
• Prima di berla lasciare sempre scorrere l’acqua, soprattutto se il rubinetto non è stato utilizzato per parecchio tempo. In questo modo viene eliminata l’acqua «stagnante» nelle tubature – nel bicchiere deve arrivare solo acqua nuova e fresca direttamente dall’azienda idrica.
• Dopo le vacanze o quando si entra in una casa per le vacanze dopo molto tempo è opportuno sciacquare a accuratamente i rubinetti lasciando scorrere l’acqua.
• L’acqua dovrebbe essere bevuta per quanto possibile appena prelevata dal rubinetto, solo così ha il sapore migliore.
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Acqua minerale
e acqua potabile
L'associazione per la difesa dei consumatori ha confrontato il contenuto
di minerali dell'acqua di 47 marche diverse. Più della metà
non offrono nulla in più rispetto all'acqua potabile e sei di esse
contengono addirittura sostanze indesiderate. La notevole differenza sta
invece nei prezzi, la nostra acqua potabile è mille volte più
economica.
L'associazione per la difesa dei consumatori ha confrontato il contenuto
di minerali dell'acqua di 47 marche diverse. Più della metà
non offrono nulla in più rispetto all'acqua potabile e sei di esse
contengono addirittura sostanze indesiderate. La notevole differenza sta
invece nei prezzi, la nostra acqua potabile è mille volte più
economica!
Bere acqua minerale in effetti non ha senso dal punto di vista ecologico:
dall'imbottigliamento e l'imballaggio fino agli innumerevoli percorsi
che una bottiglia fa, molta è l'energia che viene sprecata con
il conseguente danno per l'ambiente. Con questi svantaggi l'acqua minerale
dovrebbe offrire qualcosa di più che quella del rubinetto. Ciò
però in oltre la metà dei casi non è vero, come dimostra
il confronto effettuato dall'associazione per la difesa dei consumatori.
L'organizzazione per la difesa dei consumatori propone quindi di spillare
l'acqua da bere dal rubinetto oppure e di bere un'acqua che abbia effettivamente
un elevato contenuto di minerali.
Gli amanti dell'acqua minerale hanno la scelta nella sola Svizzera tedesca
tra circa 50 marche. La maggior parte delle acque che beviamo proviene
dalle 25 sorgenti più importanti del nostro Paese. E' possibile
acquistare anche acque minerali straniere: molte italiane, da molto tempo
alcune francesi e qualcuna inglese. Le acqua tedesche e austriache non
sembrano invece essere molto amate qui da noi.
Ciò che contraddistingue un'acqua minerale
Perché un'acqua possa essere definita "Acqua minerale naturale"
essa deve essere ricavata, al contrario dell'acqua potabile, da sorgenti
naturali o falde acquifere sotterranee con particolare cura. Essa deve
presentare un'origine geologica particolare ed un contenuto di minerale
costante.
All'acqua minerale naturale non possono essere aggiunti o sottratti
minerali. E' invece possibile effettuare aggiunte o sottrazioni di biossido
di carbonio (anidride carbonica). Per questo motivo spesso sono disponibili
tre versioni provenienti dalla stessa sorgente: la versione non gassata
(senza anidride carbonica), quella leggermente frizzante e quella molto
frizzante (con molta anidride carbonica).
Le acqua minerali di sorgenti diverse si differenziano principalmente
per il diverso contenuto di minerali.
Confusione sulle etichette
Spesso sulle etichette delle acque minerali vengono elencati dieci o più
minerali. Questo eccesso di informazioni invece di informare i consumatori
li confonde. Solo il calcio (Ca), il magnesio (Mg) e il fluoruro (F) sono
presenti nelle acque minerali in quantità tali da avere un effetto
positivo sulla salute. Significative sono inoltre l'indicazione relativa
al solfato (più di 800 milligrammi per litro possono avere un effetto
lassativo), quella relativa al sodio (troppo fa male) e quella relativa
al nitrato (meno è e meglio è).
Naturalmente deve anche essere indicato il contenuto di anidride carbonica
(assente, poca o molta).
Da evitare sono anche le etichette sulle quali è indicato esclusivamente
il contenuto complessivo di minerali. Il dato sul contenuto complessivo
di minerali di per sé non dice nulla di significativo, esso potrebbe
ad esempio essere elevato solo a causa di un indesiderato elevato contenuto
di sodio. Avrebbe senso invece indicare solo i più importanti minerali
con l'avvertenza che elevati contenuti di calcio e magnesio sono nutrizionalmente
importanti.
Prezzi e qualità in contraddizione
L'associazione per la difesa dei consumatori ha confrontato i prezzi delle
acque minerali. Calcolando il prezzo riferito 1.5 litri la "forchetta"
dei prezzi rilevati va da 50 centesimi ad addirittura 7.60 franchi. Questa
enorme differenza nei prezzi non è assolutamente giustificata a
livello qualitativo. Al contrario esistono acque minerali molto economiche
che hanno una qualità nettamente superiore a quelle di altre molto
più care. Più della metà delle acque minerali analizzate
non presentano un contenuto di minerali migliore rispetto a quello dell'acqua
potabile che sgorga dal rubinetto. Un dettaglio interessante: l'acqua
del rubinetto costa fino a 1000 volte di meno! Ecco allora il nostro consiglio:
da oggi torniamo a bere l'acqua del rubinetto economica e di ottima qualità!
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Componenti di un'acqua minerale di elevata qualità
Se si vuole che l'acqua minerale fornisca effettivamente un contributo
per una alimentazione sana, essa deve contenere soprattutto i seguenti
minerali:
calcio: questo minerale è necessario al corpo per la struttura
delle ossa e dei denti, nonché per la coagulazione del sangue e
l'attività muscolare. Il fabbisogno giornaliero è di circa
800 mg, ricchi di calcio sono anche i latticini, il cavolo, i legumi e
le mandorle.
Magnesio: il nostro corpo ha bisogno di magnesio per formare le
ossa e molti enzimi (proteine). Il magnesio evita i crampi muscolari e
protegge dall'infarto cardiaco. Gli adulti hanno un fabbisogno giornaliero
di circa 500 mg. Il magnesio è presente inoltre nei cereali, nelle
noci e nei legumi.
Fluoro: soprattutto nei giovani il fluoro ha un effetto anticarie e protegge quindi i denti. Il fabbisogno giornaliero è di circa 1 mg.
Il solfato stimola le vie biliari e l'attività intestinale.
Esso può quindi aiutare la digestione e in elevate concentrazioni
avere un effetto lassativo. Chi ha la tendenza ad avere la diarrea dovrebbe
quindi bere acqua ricca di solfato con moderazione!
Minerali indesiderati
Sodio: il consumo di sale da cucina copre abbondantemente il nostro
fabbisogno di sodio. Un elevato contenuto di sodio nell'acqua minerale
o nell'acqua potabile è indesiderabile ai fini di una alimentazione
sana ed equilibrata. Il nitrato è un minerale dannoso.
Il nitrato può essere trasformato dal nostro corpo in nitrito
e quindi in nitrosamine che possono avere un effetto cancerogeno. Il valore
di riferimento nell'acqua potabile e nell'acqua minerale è in Svizzera
di 40 mg/l. Nessuna delle acque minerali vendute in Svizzera raggiunge
questo valore ma sono stati rilevati valori fino a 18 mg/l.
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Estratto dall'articolo pubblicato su "Tip & Test" 4-98
"Acqua minerali, più della metà non meritano questo
nome" dell'associazione per la difesa dei consumatori.
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